Catedral Basílica Metropolitana
Historia
Desde 1745 hasta nuestros días, la historia de la Catedral refleja la historia del pueblo de Mercedes.
Fundación de la Guardia de Luján
Se establece la Guardia de Luján como puesto defensivo de frontera. Los Frailes Mercedarios son designados como primeros capellanes. La Virgen de la Merced ya había sido declarada Patrona de la campaña bonaerense en 1742.
Fundación de Mercedes
La ciudad de Mercedes se funda formalmente alrededor de la plaza. El nombre de la ciudad honra a la advocación de la Virgen de las Mercedes.
Primera Capilla
Se construye la primera capilla fuera del fuerte en 1801. En 1805 es formalmente consagrada a Nuestra Señora de las Mercedes y en 1807 la Virgen es proclamada Patrona de la fortaleza.
Erección de la Parroquia
Se establece formalmente la parroquia, inicialmente llamada 'Parroquia de los Ángeles Tutelares', tomando el nombre de Nuestra Señora de las Mercedes en 1830.
Concurso Arquitectónico
Las autoridades convocan un concurso arquitectónico con 20 propuestas. El ganador es el arquitecto suizo Jacques Dunant, quien también diseñó la Catedral de San Isidro. Describió su proyecto como 'el Gótico más puro de la Provincia'.
Inicio de la Construcción
En 1904 se demuele el templo anterior y comienza la construcción. En 1912 una tormenta daña la obra. En 1913 el arquitecto francés Francisque Fleury Tronquoy rediseña las bóvedas en hormigón armado y aumenta la altura de la nave. El magnate ganadero Saturnino Unzué asume el financiamiento total de la obra.
Consagración Oficial
El 16 de abril de 1921 se celebra la consagración oficial del templo, presidida por el Obispo Francisco Alberti con la presencia del Gobernador Camilo Crotto.
Elevación a Catedral
El 20 de abril de 1934, mediante la bula apostólica 'Nobilis Argentinae nationis' del Papa Pío XI, el templo es elevado a catedral y se crea la Diócesis de Mercedes. El primer obispo es Mons. Juan P. Chimento.
Construcción de la Cripta
Se construye la cripta circular a seis metros de profundidad, diseñada por el arquitecto Alejandro Christophersen, para albergar los restos de Saturnino Unzué e Inés Dorrego de Unzué en mausoleos de mármol etíope.
Basílica Menor
El 12 de agosto de 1949, el Papa Pío XII otorga el título de Basílica Menor a la Catedral de Mercedes.
Capilla del Jubileo
Se construye y bendice la Capilla del Jubileo, dedicada a la adoración eucarística, por el Obispo Rubén Di Monte.
Monumento Histórico Nacional
El 19 de abril de 2010, mediante el Decreto 492/2010, la Catedral es declarada Monumento Histórico Nacional.
Arquidiócesis Metropolitana
El 9 de noviembre de 2019 Mercedes es elevada a Arquidiócesis Metropolitana. Mons. Jorge Eduardo Scheinig se convierte en el primer Arzobispo Metropolitano de Mercedes-Luján.